淡路キリスト教会

「勇気を出しなさい」使徒行伝23章1〜11
ユダヤの群衆の前で救いの証しをしたパウロでしたが強い反発にあい、ローマの兵営に入れられます。生まれながらのローマ市民であるパウロにおいそれと取り調べができない兵卒長は、事態の収束のためユダヤ議会に働きかけ事件の判決を委ねようとしました。「神の前に良心に従って行動してきた」と述べるパウロに対し、議長である大祭司アナニヤは嘘つきだと憤り、打つよう命じます。しかしパウロは「白く塗られた壁よ（権威者・偽善者に対する揶揄）律法に不正な裁判をしてはならないとあるのに、それに背いて私を打つのか」と非難します。無礼を咎められると、「彼が大祭司だとは知らなかった」と言いますが、汚職と横領をする大祭司らしからぬアナニヤに対する皮肉でしょう。そして議員の中にパリサイ人とサドカイ人がいるのを見て一計を案じ、パリサイ派とサドカイ派の信仰観の相違に争点が向けられるよう、議会の論旨をすり替えて混乱させました。このようにして議会を乗り切ったパウロでしたが、未来に対する不安の中にいました。そこへ主イエスが臨み「しっかりしなさい」と励ましました。イエスは過去にも、病の者に「元気を出しなさい」と未来を祝福し、十字架に向かう前に弟子達に「勇気を出しなさい」と励まされました。様々な苦境の中にあっても主は共にいてなぐさめ、力強く証しする者として下さるのです。