『あなたを造られた主は今こう言われる。恐れるな、わたしはあなたをあがなった。‥』「あがなう」とは�ゞ發鯤Г辰毒磴ぬ瓩広�奴隷身分からの解放�７哉海慮彩函△覆匹琉嫐�があります。� 銑�のいずれの意味も含めてあがなわれ救われたのだ、と理解すると恵みが増し加わるでしょう。人は罪と死の奴隷でしたが、キリストの十字架の贖いによって罪の負い目や死からも解放され、「神のもの」となったのです。自由となった身で考え、判断し、決断するのです。家庭の問題、仕事、人間関係など個人的な悩みはもちろん、社会的なもの（戦争、経済格差、食糧危機、エネルギー問題）など単純に解決が示されるものではないものも多くあります。人は愚かで迷いやすいものですから幾つも選択肢があれば間違えることもあるでしょう。先のことを考えると不安がもたげますが、あなたは１人ではない「わたしはあなたと共にいる」（43：2〜5）神は遠くから傍観するのではなく、水の中や火の中を通り過ぎる時も共に歩んで守って下さるお方です。主は個別的に具体的に命令されることは稀で、多くは個人の判断に委ねられます。各々が問題を乗り越えて行く過程で、多くの気づきを得ながら成長して行くのです。解決に至らない問題も向き合って行く中で、その十字架を背負い歩み続ける強さが与えられるのです。「あなたはわが目に尊く、重んぜられるもの」主の目から私たちは何者にも代えがたい愛する存在だと言われています。それゆえ神の子キリストが代わりに犠牲となり、私たちを祝福してくださっているのです。
「主のしもべ」イザヤ42：1〜9
聖書でたびたび言われる「主のしもべ」は�〕存声圈↓▲ぅ好薀┘襦覆量院法↓�キリストを指しています。このイザヤの箇所で神様が言われる主のしもべは「父なる神が支持し、選び、主ご自身の喜びであり、神の霊を与えた」とされます。その彼は【傷ついた葦を折ることなく】【ほのぐらい灯心を消すことなく】細心の注意をはらって折れ曲がった真理の道を真っすぐに立たせ、御心から離れてしまったイスラエルの信仰を回復させる働きをし、混迷し暗闇にある人々の足のともしび、道の光となると預言しているのです。ここで思い出されるのがマタイの福音書12章10〜21節、パリサイ人との安息日論争の最中でのいやしの奇蹟です。安息日には労働をしてはならない、という律法を本来の神の御心とは違った形で厳守するパリサイ人たちに対し「安息日に良いことをするのは、正しいことである」と宣言し片手のなえた人をいやされました。キリスト教を知らない人からは、イエスは旧約（律法）を否定して新しい宗教を打ち立てたように思われがちですが、イエスは「わたしは（律法や預言者を）廃するためではなく、成就するために来たのである」（ﾏﾀｲ5：17）と明言しています。イザヤ書で預言されている「主のしもべ」の使命である【真実をもって道を示す】はイエス自身が「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです」（ﾖﾊﾈ13：34）と言われ、寛容と勇気をもって【衰えず
聖書ではたびたび信仰者に対し「恐れるな」と励ましの言葉をかけています。長血の女に対し「（あなたはもう治った、社会に戻ることができる）安心して行きなさい」（ﾏﾙｺ5：34）と宣言し、娘が死んだと聞いた会堂管理者に対し「恐れることはない。ただ信じなさい」（ﾏﾙｺ5：36）と。いつの時代でもどの国の人も、この地上の歩みには様々な不安があり、どのような立場にあっても問題がつきまとい、その裏返しのように多くの寺社仏閣を建て、技巧をこらして偶像を造ります。しかし聖書では、いくら丹念に偶像（人が造った神）をおがんでも意味はない、偶像に頼るのはむなしいと警告し、「不安や恐れがあるなら創造主である父なる神のもとに帰ってきなさい」と呼びかけているのです。イスラエルが神様に選ばれ愛されたのは、「全ての人たちの信仰の模範となり、イスラエルを通して全ての人が救われるように」と特別な働きを期待していたのですが、彼らは偶像礼拝に走ります。この聖書箇所ではイスラエルを「虫に等しい（虫けら）」と言っていますが、弱き小さき者という意味です。小国は政治的に軍事的にどこに頼るのかが常に課題でしたが、弱い者や愚かな者に頼るのは間違いであり、そんな間違いをおかすのは時間の無駄だ、富でも権力でも人でもない、頼るべき方は神だ、と。満足する解決には至らないかもしれない、しかし恐れるな、究極の課題である罪と死に対しては神様が既に解決を与えられている、永遠のいのちは約束されている、だから安心しなさい。あとは地上で一人ひとりに課せられた課題に向き合い、多くの気づきを経て、神の大きな恵みと祝福を受け取りなさい、と言うのです。「心を騒がせるな、神を信じ、またわたしを信じなさい」（ﾖﾊﾈ14：1）「あなたがたはこの世で悩みがある。しかし勇気を出しなさい。わたしは既に世に勝っている」（ﾖﾊﾈ16:33）くり返し励まし、勇気を与えて下さる主を信頼し歩んでまいりましょう。
「救い主を迎えた人々」ルカ2章21〜38節
「主ご自身があなたがたにしるしを与えられる。見よ、おとめが身ごもって男の子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶ。」（ｲｻﾞﾔ7:14）インマヌエル、「神は私たちと共におられる」という意味の名（ﾏﾀｲ1：23）の男の子の誕生は神のご計画であり、すでに預言されていたことですが、神の御霊なる聖霊に教えられなければイエスがその子であると分かることは出来ないでしょう。イエスはユダヤ人として生まれたため、律法の定めにしたがって8日目に割礼を受け、供え物をささげるために神殿へやってきました。そこにシメオンがいました。彼は主が遣わす救い主を見るまでは死なない、と聖霊からお告げを受けていたので、主に期待して敬虔な信仰生活を送っていました。シメオンはイエスが全ての人を救うメシアであることを聖霊に示され、幼子を腕に抱き神をほめたたえて喜び、父ヨセフと母マリアを祝福しました。また神に仕える84歳の女預言者アンナも神に感謝をささげ、人々に幼子イエスのことを語りました。この2人は高齢になるまで信仰あつい人生を送っていました。キリストに出会うまで長い長い時間のようですが、多くのイスラエルの民たちは自分の生きている間に待ち望んだ救い主にお会いすることはできませんでした。神の預言が成就するその時代に居合わせた幸いも、信仰の目が開かれていないと気づかないのです。この2人も神のあわれみにより救い主に引き合わされましたが自分の満足で終わることなく、「私はこの目であなた（神）の救いを見た」と人々に語り伝えたのでしょう。私たちも救い主に出会った喜びを語り伝えてまいりましょう。
「その名はインマヌエル」マタイ1章18〜25節
「神我らと共にいます」で始まり「いつもあなたがたと共にいる」で結ぶマタイの福音書は、キリストのご降誕を記録しています。クリスマスシーズンに入り、約2千年前に死なれたイエスが今も日本人である私たちの生活にも影響を与え続けていると知ることが出来ます。クリスマスは商業戦略にあおられ購買促進するだけの日ではありません。神の子が救い主となりご自身のいのちをもって人間を罪からあがなわれる為この世に来られたことを感謝する日なのです。イエスの母となったマリヤがどのような家庭で育ったのかは聖書には記されていません。マリヤはヨセフと婚約していましたが、当時のユダヤ社会では法律上「ヨセフの妻」という立場でした。婚礼をひかえ一年間は父の家で過ごしている時、天使ガブリエルが受胎告知するのです。先祖の言い伝えや預言書に登場する御使いが、ユダヤ人から田舎とさげすまれたガリラヤに住む娘のもとに現れたのです。旧約にも不妊の女性が神の恵みによって子を授かる事例はありましたが、夫婦生活に入っていない処女が子を宿すという奇蹟は聞いたこともありません。とまどい恐れるマリヤですが、御使いに励まされ、神を信じて最善を期待しおゆだねする決心をします。夫ヨセフは身重のマリヤに離縁状を渡そうと思い悩みますが、マリヤの妊娠は聖霊によることを知り、神のご計画に従いマリヤとこれから生まれる子を守ることを決心します。マリヤも、ヨセフも自分たちにふりかかるであろう困難を引き受けました。それが彼らの敬虔であり信仰でした。イエスは後に「思い煩うな」と教えられています。また「あなたがたの思い煩いをいっさい神にゆだねなさい。神があなたがたのことを心配してくださるからです。」（��ﾍﾟﾃﾛ5：7）神様の心配とはどのようなものであるかというと「憐れみ」です。遠くから傍観するのではなく私たちと共にいてくださり、救いの御手を差し伸べて下さるのです。クリスマス、人々がインマヌエルの預言の成就を知ることができますように。
