「サウル王の失敗」 サムエル上15章
指導者の働きは「決断する」ことですが、恐れと不安は判断を鈍らせます。聖書はその判断の失敗に多くの項を割きます。神に選ばれ油注がれた人物であっても、「神を恐れ、神に信頼し従う」という原則を誤ると、神の御心から離れたことを行ってしまうのです。サウルは神に選ばれ、油注がれた人物です。知性と霊性、信仰の勇気に富む人物でした。その彼も判断を間違えることがありました。一つはペリシテの大軍に圧迫されて勝利を祈願するいけにえを捧げる時、サムエルに7日待てと言われたのに約束の期日までに脱走が相次ぎ残った兵は600名、これ以上待てないとサウル自身が燔祭をささげたことです。神聖同盟から王政へ移行する過渡期であり、サウル王に反対する人々もいました。民衆の心が離れてしまう、王の立場が危うくなる不安とあせりが、祭司の働きを勝手に行い「主の命じられた事を守らなかった」のですが、自分では不従順の罪を犯したと気づきません。やがてサウル王は勝利を積み重ね勢力を拡大し、イスラエルの信頼を勝ち得、20万もの兵が集まるほどになった時、神は「アマレクを聖絶せよ」と命令されます。しかし命がけで戦うイスラエルにとって恩賞や戦利品の望めない戦いは「益」がないようです。犠牲に対する報いを欲したサウル王と民たちは、アマレクの持ち物を滅ぼし尽くせという命に背いて家畜の良いものを残し、アガク王を生け捕りにします。サムエルに「主の声に聞き従わなかった」と指摘されると、サウルは「兵たちが主にささげるため、良いものを取り分けた」と責任転嫁し、言い逃れます。そのサウル王の振る舞いを悲しまれ、神は「あなたが主の言葉を捨てたので、王位から退ける」と言われます。神を信じる私たちもサウルと同じです。私たちが立つ原則は何でしょうか。「主の御言葉に聞き従うことを喜ぶ」のはイエス・キリストの十字架による神の愛に拠るところです。私たちを突き動かす動力は恐れに対する服従ではなく、神の愛に対する応答なのです。
「イスラエルの王」 サムエル上8章
サムエルは年老い、二人の息子にさばきつかさの働きの一部を委ねましたが、息子たちは賄賂を好み不正な裁きを行い父サムエルのようではありませんでした。息子の教育というところにおいて、サムエルは師エリの轍（てつ）を踏んでいたのです。サムエルの後継者を信頼し従うことができないイスラエルの民衆は「私たちに王を立てよ」と叫びます。ペリシテの脅威に対抗するために次代のリーダーたる王が必要だったのです。けれども民衆やイスラエルの指導者たちは大切なことを忘れています。イスラエルを真に治め、導いているのは神であるということを。未来に対する不安、危機への備え、解決方法として「神に拠り頼む」という原則に立つのではなく、自分たちが選ぶ王に仕えようとするのは、信仰よりも優先する自分たちの思惑があるからでしょう。「我々も他の国々のようになり‥」異邦人と同じようになりたい、と。イスラエルのアイデンティティすなわち“神に選ばれた民である”という意識を失いかけているのです。サムエルが怒りと悲しみに打ち震えている時、主が語りかけられました。「（イスラエルは）あなたを否定したのではなく神であるわたしを否定したのだ」神は見抜かれた上で、サムエルに民の声に従い王を立て、王の権利について知らせるように言われます。王の権利、つまり徴兵・徴用・徴税の権利です。後にソロモン王の代にこの権利が徹底され、北イスラエルにダビデ王朝に対する反感が生じます。神はこの制度上の問題点を早くから警鐘を鳴らしておられました。王も人の中から選ばれる以上、いつでも都合よく民衆の利益に立つわけでなく、むしろ王が問題を起こしイスラエルの災いとなるかもしれない。しかし神は全てご承知の上で、御心によってサウルが、ダビデが選ばれ、サムエルの最後の務めとして王に油を注いだのです。
「士師サムエル」 サムエル上7章
士師記から「主の霊」が注がれた人物たちを取り上げてまいりましたが、サムエルは、サウル、ダビデといったイスラエルの王に「主の油」を注いだ人物です。サムエルは預言者として神の言葉をとりつぎ、祭司としていけにえを捧げ、最期の士師としてイスラエルの指導者となり活躍します。サムエルの師エリの晩年、イスラエルの状況は大変な危機の中にありました。宗教的には民衆は異教の影響を受け、祭司は堕落し祭儀はなおざりにされました。政治的には高い軍事力と文明を誇ったペリシテ人と雌雄を決する大戦の末イスラエル軍は大敗北を喫し、神の契約の箱も奪われました。（この戦でエリの二人の息子は戦死し、息子の死と契約の箱が奪われたことを聞いた祭司エリは倒れて憤死）政治的・宗教的リーダー不在の中、サムエルはイスラエルの信仰の刷新と悔い改めを促したのです。彼は聖所を巡回し、犠牲をささげ、礼拝を指導する祭司の業を進めました。また彼は各地に「預言者の群れ」を組織しました。巡回と組織化により、山と川で隔てられ疎遠になりがちなイスラエルの各部族間を結び合わせ、イスラエルを神に仕える民として指導していったのです。契約の箱が奪われて20年、神の臨在と栄光がイスラエルに戻って来ず、霊的な飢え渇きを覚えた民衆は嘆き、心を尽くして神に仕えました。主を慕い求める祈りを神は聞かれ、ペリシテとの戦いに勝利し、ペリシテに奪われた町々を取り戻すことが出来ました（7：13）。そしてサムエルの一生の間、主の手がペリシテ人の侵入を防いだとあります。悔い改めて神を信じ仕える者を神は救われ守られることを信仰によって経験したのです。
「預言者サムエル」 サムエル上3章15〜21節
放浪のヨシュアの時代から300年、農耕し他民族との交流の中でイスラエルの生活も大きく変化しました。土着のカナン人からすると未だ領土を持つ国としてみなされないイスラエル部族同盟の時代は、価値観や宗教観も定まらない状態でした。法が整備され政府が確立するのはソロモン王の時代まで待たなければなりません。サムエルの時代、シロに契約の箱があり、そこが「主の宮」の聖所としてイスラエルの人は礼拝に来ていました。主の言葉が臨むことはまれにしかなく、幻が示されることもない時代に、祭司エリの元で献身していたサムエルは3度神から名前を呼ばれ、エリは主がサムエルを呼んでいると悟ります。エリの２人の息子は祭司の資質に欠けがあり、聖所において道徳的にも宗教的にも堕落が進むことを父親であるエリは正すことができませんでした。そんなエリの家の悲劇的な行く末をサムエルは主に示されます。「それを聞くものは耳が２つとも鳴る」という言葉通りに驚くべきことでした。師であるエリの家の滅亡を伝えることをサムエルは恐れましたが、何も包み隠さず話すようエリに諭され、ありのままを告げました。これは預言者としての大切な資質です。自分の考えを差しはさんだり、人情に流されて本当のことを伝えなかったら預言者としての働きはできません。神の言葉を預かる者としての準備期間、エリの家に対する主の御言葉が実際に成就するまでの間、サムエルはエリの元で聖書を学び、礼拝や犠牲のささげ方を学び、神の器として整えられていきました。「サムエルは育っていった。主が彼と共におられて‥」とあるように、霊的にも成長していきました。サムエルが神の言葉を聞いた時に「しもべは聞きます。お話し下さい」と答えたように、素直さは信仰者にとって必要な態度です。神様からの語りかけに耳をすます、聞いた教えを吟味し悔い改める、示された愛を喜んで受け取る、幼子のような素直さをサムエルから学びましょう。
「なにゆえ神様は�◆廖〇了婬�16章18〜31節
ナジル人は聖別された期間を終えると伸ばしていた髪をそり、お酒を飲むことができましたが、サムソンは生涯ナジル人として過ごしました。暴力的な人間で、カッとなったら何をしでかすか分からないサムソンは、考えられないような並外れた怪力の持ち主でした。乱暴なサムソンの唯一のナジル人としての誇りは、生まれた時からカミソリをあてたことがない長い髪の毛のみでした。士師がさばきつかさの時代、地中海を渡って上陸してきたペリシテ人は40年イスラエルを支配していました。そのペリシテに対し、サムソンは一人で激しく抵抗します。ライオンを素手で倒す破壊力を持ったサムソンでしたが、気に入った女性の涙と執拗なせがみに対して弱いという面もありました。初めにティムナの女性と両親の反対を押し切って婚礼をあげますが、妻となる女性に泣きつかれて答えを教えてしまい、なぞを解き明かした者に晴着を用意しなければならなくなりました。次にガザの女性と交わり寝ていた所を待ち伏せにあい、殺されそうになります。けれども夜中に気づき、町の門とかんぬきの木もろとも引き抜き、ヘブロンへ約50Km運びながら逃げました。そのたびにサムソンは多くのペリシテ人を殺してきましたが、ソレクの谷に住む女性デリラはペリシテ人に買収され、サムソンの怪力の秘密を聞き出すことに成功します。髪の毛をそり落とされ力を失ったサムソンはペリシテに捕らえられ、両眼をえぐられ青銅の足かせをはめられ、ガザの地下牢に入れられてしまいます。どれだけの期間か、サムソンの髪の毛がのびるまで、悔い改めの時間が与えられました。その後ペリシテの領主たちがダゴンの神にいけにえを捧げるために集まった時、余興の笑いものにするためサムソンが引き出されました。その時サムソンは神に祈り力が与えられ、神殿を支える柱を引き抜いたことで3000人以上のペリシテ人が死に、最期に生涯の中でペリシテ人に最も大きな打撃を与えました。サムソンは神との関わりよりも誤った人との関わりを優先してしまい、神からの力を失うという失敗を犯しました。しかし悔い改めたサムソンを神は見捨てることなく、彼の欠陥のある人格で判断されず、信仰を見て用いられたのです。
