「祭壇を造りなさい」 創世記35章1〜7節
ヤコブの息子シメオン・レビの虐殺事件により、ヤコブ一族はシケムの地にはいられなくなりました。そんな中、神は「あなたは立ってベテルに上り、そこに住んで、あなたに現れた神に祭壇を造りなさい」とヤコブに言われました。神の語りかけは、シケムが安住の地ではないことを思い出させ、今までの人生の中でヤコブが最も不安だった時にいつも神が語り教えて下さったことに気付かせました。何をどうしたらよいか分からない状況で、私達が必要とするものは具体的な方向性を示すアドバイスと、それを実践する勇気です。ヤコブは神の語りかけにより、旅立ちに踏み切ることができました。まず彼は家族に身の回りにある偶像を捨てさせ、異教の影響をきよめ、神以外に頼れるものはないことを家族に示しました。苦境の日に、自分達の全てを神に明け渡し、神の示される地ベテルへと旅立ちました。それは信仰の原点への回帰でもありました。これまでに築いた石塚や祭壇は、神が注いで下さった恵みを振り返るポイントとなっていました。神の語りかけに応答したヤコブとその家族を追う者はいませんでした。彼らの知らない所で神が働かれ、人々がヤコブを恐れたからです。私達はいろいろな出来事の中で判断に苦しみ、自分を見失い身動きがとれなくなった時、私の行く道にいつも共におられる神のもとに立ち返りましょう。
「罪の間（はざま）で」 創世記３４章
ヤコブは無事にエサウと再会を果たし、スコテに最初の家を建て、やがてシケムへ移住し新しい場所で生活を始めていました。そこはカナン人・ペリジ人の住む場所で、習慣風俗・宗教的道徳観の異なる地でもありました。その地で娘デナが辱めを受けるという事件が起きたのです。加害者であるシケムは娘デナを気に入り結婚を考え、その父ハモルと共にヤコブのもとにやって来て婚姻を結ぼうと話してきました。彼らの観念からすると、土地に定着するなら土地の有力者と結びつくことは意味のあることです。ヤコブ側がもし多大な結納金の要求があるならそれに応えようと言ってきました。ヤコブが答える前に、息子たちが結婚の条件に町の男子全員の割礼を要求しました。彼らはそれに応じ、割礼の手術後の痛みが癒されぬ間にデナの兄シメオンとレビが、ハモルとシケム一族の男子をことごとく殺し、女・子どもを生け捕り、財産を略奪するという異邦人顔負けの残虐な事件を起こしてしまいました。なぜこのような凄惨な事件が身内で起きてしまったのか、誰が悪いのか？人との関わり・罪と罪の間で人生には様々な葛藤が生じます。そのような人間の破れの中に神は介入して下さいます。悪に対する復讐は主が成して下さることを知り、自身の手が罪を重ねることがないよう祈りましょう。
「祭壇を築く」創世記３３章
ヤボクの渡しで神の人と格闘し、腰を打たれ歩行が困難になるも「イスラエル」の名を与えられ信仰の勇気をいただいたヤコブは、兄エサウと再会します。エサウの「走って来て迎え、彼を抱き、その首を抱えて口づけし…」と予想外の出方に、緊張していたヤコブの心は緩み、共に再会を泣いて喜びました。ヤコブの心配をよそに、エサウの心は神の取り扱いを受けたのか怒りはすでに溶けていたのです。「あなたの顔を見て、神の顔を見るように思います」許し迎え入れてくれるエサウの姿に、ヤコブは人の心を変える神の働きを見て感動しました。二人は別れ、エサウはセイルの地へと帰って行きました。エサウはすでに父イサクのもとカナンから離れ、セイルの地に拠点を置いて生活していたのです。自らの力で国の礎を築いたエサウにも神の守りと助け、配慮があったのです。エサウと和解を果たしたヤコブは祭壇を築きました。ヤコブの生涯を見ると、人生の折々に石塚や祭壇を築いています。そこで神への感謝の生贄と礼拝がささげられたことでしょう。祭壇を築くことで、人生の中で主がして下さったことを思い起こし、感謝の記憶を刻んでいたのです。私たちも神の働きと導きを思い起こしながら、祈りと賛美の生贄をささげようではありませんか。
「怒りと恐れを覆う愛」創世記３２章
神の介入もあり平和裏にラバンと別れ帰郷するヤコブには、まだ向き合わなければならない問題が残っていました。兄エサウとの関係です。ヤコブは何も持たず故郷を離れましたが、今は豊かになり多くの家族に囲まれ故郷へ凱旋するのです。しかし自信に満ちているわけではありません。エサウに対する恐れ・不安がありました。ヤコブはエサウの怒りをいかにしてなだめるか、心を砕きます。もしエサウが攻撃してきても逃れることのできるように宿営を二つに分けます。恐れに基づいて画策するヤコブは自らの知恵・力によって解決しようとしますが、エサウに会う前の夜、神の人が現れヤコブと対決します。神の人はヤコブの腰を打ち、歩行を困難にしました。一人で逃げることもままならなくなったヤコブは、完全に神にお頼りしなければならなくなったのです。ヤコブ＝押しのける者・だます者という自分の本性を神の前にさらけ出して「私は弱い者だから助けて下さい」と真実に向き合ったヤコブに、神は「イスラエル」の名を与えます。怒りや恐れを生じさせる問題と誠実に向き合っていく中で、自我が打ち砕かれ自分の本質と向き合った時、私たちは神の愛による取り扱いを知るのです。
「見ておられる神」創世記３１：２２〜５５節
ヤコブ家族を猛追したラバンの夢に神が現れ、ヤコブと争う事を止められます。しかし無くなったテラフィムはヤコブが盗んだと思いこみ、返すよう要求します。テラフィムは祭儀の道具であり家長の権利の象徴でもあります。ラケルが父に対する腹いせか本気で相続権を主張するつもりか勝手に持ち出した物でしたが、妻が隠し持っているとは知らないヤコブにとっては全く身に覚えのない言いがかかりに、２０年間の不満が一気に噴き出します。ラバンのもとでの２０年を思い出しながら話している間に少し冷静さを取り戻し、人の世での悔しいどうにもならないことでも神の御手によって正当に取り扱われることに気づくのです。ラバンから契約を結ぼうと提案がありそれに応じたヤコブは印として石の柱を立てました。怒りと憎しみによる衝突を神の介入によって避ける事が出来た記念の印でもあります。契約の内容は大まかに�．譽△肇薀吋襦淵薀丱鵑量爾燭繊砲鮑覆箸靴涜臉擇飽靴�事⓶領域の不可侵、でした。神は人生の節目において介入されることがあります。私たちも神が助けて下さった、救って下さった事実が信仰によって心の内に記念碑としてあると思います。私たちもこの信仰の石塚の一つひとつを忘れることなく、幾度も思い起こし、行く先々で神が共にいてくださり守って下さっているという確信を増し加えることが出来ますように。
