「仕える報酬」 創世記２９章１〜３０節
叔父ラバンのもとにたどり着いたヤコブは家族として迎え入れられ、ひと月過ごします。そこでヤコブの働きぶりを見たラバンは望みの報酬をたずねます。するとヤコブはラバンの娘ラケルとの結婚を望み、そのため7年間ラバンのもとで働くことを提案しました。7年の労働は何も持たないヤコブが収めることが出来る花嫁料に代わるものです。ラバンはそれを承諾しヤコブはラバンのもとに留まり働きました。愛する者と結婚するという目的のための7年はヤコブにとっては束の間でした。7年過ぎ、結婚式を終え花嫁を見ると、妹ラケルではなく姉のレアでした。叔父ラバンに騙されたことに気づいたヤコブは当然文句を言いました。するとラバンは、姉が妹より先に嫁ぐという習慣はこの地方にはない、ラケルとの結婚も許すがもう7年仕えよと要求しました。ヤコブはその条件を呑み、一週間後ラケルとも結婚できましたが更に7年ラバンに仕えることになりました。その後も6年ラバンのために仕え、計20年ほどラバンのもとで働いたヤコブでした。兄を騙し父を欺いた『押しのける男ヤコブ』は、叔父ラバンに欺かれ20年もの間労働力を搾取され続けます。ヤコブが犯した罪の報いだったのでしょうか。しかしその20年間は不毛ではありません。ヤコブは妻を得、子供が生まれ家族が増えていったのです。忍耐を重ねる中で彼の信仰は練られ、神は共にいてくださり、神が良きにしてくださるという信仰の報いを受けたのです。
「わたしはあなたを捨てない」創世記２８章
ヤコブは兄エサウになりすまし、父イサクから長子の権利である祝福を受けました。エサウは祝福をだましとられたと怒り、ヤコブの殺害を企てます。同じ親から生まれた双子で同じ家に育った兄弟に殺意を持つところに、人間の罪深さと悲哀を感じます。それを知った母リベカは、叔父にあたるラバンのもとに身を寄せるようにヤコブに教えます。イサクとエサウの手前、旅に出るのは異邦人の妻をめとってはならず、遠方に住む同胞から妻を得るためという名目でしたが、身一つで逃げるようにして住み慣れた家を後にしました。叔父ラバンがいるハランへは片道約７２０ｋｍの孤独な一人旅です。神の祝福を受け取ったヤコブでしたが、その結果として疲労と不安しかない境遇にいる自分を惨めに思ったことでしょう。石を枕にし野宿していると、夢の中で主がかたわらに立たれ祝福の約束をされました。「私はあなたと共にいて、あなたがどこへ行くにもあなたを守り、この地に連れ帰る。私は決してあなたを見捨てない。」それは落ち込んでいた彼に勇気を与えました。そこはきらびやかな神殿ではなく、富や栄華とは程遠いと思われる殺風景な所でしたが、確かに神の臨在があったのです。今の状況が幸福とはかけ離れているように思われても、神が私達のすぐそばにおられると約束して下さる、その臨在こそが祝福の根源であり、神の臨在に対する畏れと感動が信仰の基となるのです。
「神の計画と人の思惑」創世記２７章
イサクは自身の健康上の理由から、神の祝福を次の担い手に継承させなければならないと考えたようです。２５章で「兄は弟に仕える」と主の言葉があるため、弟ヤコブが神の御心であることをイサクは知っていたことでしょう。しかしイサクが選んだのは長子のエサウでした。そこで母リベカはヤコブに、兄エサウになりすまし父から祝福を受けるよう指示します。イサクはエサウを、リベカはヤコブを愛したと父母の偏愛が記されています。祝福を与えられる神の御旨から外れたところで人々の思惑が交差し、それぞれが互いに自分の意志を通そうとしたとうかがい知る事が出来ます。リベカは夫イサクの目の弱さにつけこみ、騙すようにヤコブに知恵を与えます。神はその出来事を用いてヤコブを祝福します。エサウは祝福を奪われたことを知ると、ヤコブに激しい殺意を抱きます。イサクも自分が騙されたことを知り、激しく身震いします。その身震いはエサウのような怒りによるものではなく、神の御意志に触れたからです。神の御心を知りながら自分の思いを優先しようとしたイサクでしたが、「神の計画」は必ず成り、神はすべてご存知であることに恐れおののくのです。イサクはヤコブに対する祝福を取り消すことはありませんでしたが、祝福の争奪によりリベカが得たものは愛するヤコブとの別れでした。神の御心を知りながら、それとは別の自分の思いを遂げようとすることは私たちにも身に覚えがあることではないでしょうか。その結果、恐れおののき悔い改めるのです。私たちは折々自分の心を点検し、御心を行わせてくださいと祈りましょう。
「主に祝福された人」創世記２６章
アブラハムの死後、神の祝福と信仰を継承したイサクでしたがその人生は試練の連続でした。彼は確かに神に祝福され富み栄えていましたが、人々に妬まれ使っていた井戸を地域のペリシテ人に塞がれてしまいます。井戸は生活に必要なもの、水の有無は生命にかかわる問題です。井戸の所有と使用は暗にその土地の所有の主張と映ったのでしょう。それを塞ぐことは敵対行為です。水源の確保は個人だけの問題でなく一族の命にかかわる事柄だけに、イサクは悩んだことでしょう。ペリシテの王アビメレクは父アブラハムの代からの知り合いで関係は悪いものではなかったのですが、この地域から出て行ってくれと言われます。イサクは抵抗せずにゲネブから谷へ移動します。そして父アブラハムがかつて使っていた井戸を掘り返し使えるようにしましたが、ここでも地元の羊飼いたちがその井戸は我々のものだと主張してきました。イサクは力で対応する事を選ばず、その場所を移動します。争わず穏やかに対応するイサクの背景には神の守りと祝福の約束に対する信仰があります。人々に水を供給し続ける井戸の掘削は一代事業です。その井戸の掘削に行く先々で成功し続けるイサクの背後に神の存在を人々は認め、「主があなたと共におられるのを見た…まことにあなたは主に祝福された人です」と言わしめました。『柔和な者は幸いです。彼らは地を受け継ぐであろう』（ﾏﾀｲ5：5）私達もイサクのような柔和な態度、穏やかな対応を学んでまいりましょう。そして尽きることのないいのちの水という神の祝福が人々に及ぶよう祈りましょう。
「約束の聖霊」使徒行伝2：1〜21
キリストを信じる人々が集い、祈りをささげていたところ、イエスが話されていた約束の聖霊が降り、聖霊に満たされた人々は異言で神を褒め称えました。ユダヤの人々は驚き惑い、あるいは嘲って「酔っぱらっているのだ」とからかいました。そこでペテロは立って声を出し、これは聖書の預言の成就なのだと論証しました。旧約での神の御霊の注ぎはギデオンやサムソン、ダビデら神に選び召された特定の人々でしたが、ペテロが引用したヨエルの預言によると「わたしの霊をすべての人々に注ごう」とあります。しかし読み進めていくとそれは無差別に万民に注がれるのではなく神を信じ従う者に注がれ、主の御名を呼び求める者は救われるとあります。主とはイエス・キリストの事です。聖霊によらなければ誰も「イエスは主です」と告白することは出来ない（�汽灰�12：3）と聖書に書かれてありますから、信仰は聖霊の賜物です。私たちが主イエスを信じる以前から聖霊は働いてくださっていたのです。神の救いの計画は、イエスの十字架による罪の贖い、復活、昇天と進んでいきました。そのプロセスを経て約束の聖霊は降ったのです。ペンテコステの日に、弟子達にはっきりと分かるように聖霊は降りました。信じる者に約束された神の御霊に満たされ賛美し、礼拝をささげることを聖書は教えます。ペンテコステの礼拝で、一人ひとりが新たな力を受けて、聖霊の働きを感じながら日々歩んで行くことができますように。
